Wie verändert Online-Lernen die Hochschulbildung?

Als COVID-19 den Campus vor zwei Jahren zur Schließung zwang, konnten einige Universitäten ihre Studenten in bereits sehr gute Online-Programme verlegen.

Auf der anderen Seite beeilten sich viele andere Hochschulen und Universitäten, bei Null anzufangen, wenn es darum ging, Online-Kurse zu erstellen.

Schüler und Lehrer nutzten Zoom oder andere Plattformen oft zum ersten Mal und wussten nicht, wie sie sich in dieser neuen virtuellen Lernwelt zurechtfinden sollten.

„Als die Pandemie ausbrach, war sie sowohl eine Herausforderung als auch ein Aufruf zur Innovation“, sagte Caroline Levander, Vizepräsidentin für globale und digitale Strategie bei Rice University in Houston, während eines kürzlichen Webinars über die Zukunft des Online-Lernens, veranstaltet von US News & World Report.

Obwohl die Veränderungen für viele Fakultätsmitglieder bei Rice und anderswo hart waren, begrüßten sie die neuen Möglichkeiten, die ihnen das Online-Lernen bot.

Levander sagt, dass Jason Hafner, ein Physikprofessor bei Rice, die virtuelle Welt genutzt hat, um interessante neue Wege zu finden, um seine Schüler zu unterrichten.

„Er hat vor der Pandemie den Internetvertrieb in unseren Nicht-Kreditdiensten ausprobiert“, sagte Levander.

Als sich COVID-19 verbreitete, begann Hafner jedoch, außerhalb seines Klassenzimmers zu unterrichten. Er nutzte den Campus von Rice, um seine Vorlesungen mit auf Video aufgezeichneten Experimenten zu ergänzen, die außerhalb der regulären Unterrichtszeiten durchgeführt wurden.

In einer Klasse kletterte er auf Rices Technik-Quad auf die Spitze eines Felsturms und ließ zwei gleich große Kugeln fallen, eine aus Aluminium und die andere aus Stahl, um zu zeigen, dass ihre Geschwindigkeiten gleich sein würden, obwohl sie aus unterschiedlichen Materialien bestehen Materialien.

Viele Lehrer überdenken jetzt, wie virtuelles Lernen den Schülern helfen könnte, indem es ihnen mehr Freiheit gibt als Optionen im Unterricht. Dies gilt insbesondere für hybride und rein virtuelle Lernmodelle. Jeff Borden, Chief Academic Officer bei D2L, einem Unternehmen, das Software für das Online-Lernen herstellt, sagt, dass sich die Menschen in den frühen Tagen der Epidemie eingerichtet haben Zoom Klassen und stellen viele Videokurse online.

"Alles ist gut. Das war sehr wichtig, damit die Leute durchkamen.“ Borden sagt, dass Colleges und Universitäten jetzt die Chance haben, diese provisorischen Strukturen zu überwinden.

Sie können versuchen, Online-Lernplattformen zu schaffen, die länger halten und die Bedürfnisse eines breiten Spektrums von Studenten erfüllen, die zu unterschiedlichen Zeiten und auf unterschiedliche Weise Kurse benötigen, um ihren eigenen Zielen und Lebensweisen zu entsprechen.

Viele Leute denken, dass ein vierjähriges Studium die Norm sei, aber Borden sagt, dass „das nicht der richtige Weg“ für manche Leute ist. Tatsächlich möchten einige Studenten Zertifikate erwerben oder neue Fähigkeiten erlernen, anstatt einen traditionellen Abschluss zu erhalten.

Borden sagte: „Es gibt zig Millionen andere Menschen in unserer Gesellschaft, die andere Bedürfnisse und Wünsche haben als diese.“ Borden sagte, dass Online-Lernen es für ältere Schüler, berufstätige Erwachsene, Menschen mit ungewöhnlichem Hintergrund und Menschen, die neurodivers sein könnten, einfacher denn je macht, auf die Inhalte zuzugreifen.

Es gibt auch viele Möglichkeiten für Graduierten- und Berufsschulen, und in den letzten Jahren haben viele von ihnen damit begonnen, einige oder alle ihrer Programme online anzubieten.

Levander sagte, dass Studenten, die sich für das vollständige Online-Masterstudienprogramm von Rice bewerben, „in jeder Hinsicht viel vielfältiger“ seien als diejenigen, die sich für das Wohnprogramm bewerben. Dies liegt daran, dass der Zugang für Studenten, die möglicherweise Arbeit und familiäre Verpflichtungen unter einen Hut bringen, einfacher und angemessener gestaltet wird.

Don Kilburn, CEO von UMass Online, das Kurse von allen fünf anbietet University of Massachusetts Campus, sagte: „Eines der großartigen Dinge an der Online-Bildung ist, dass physische Barrieren wirklich umgangen werden können.“

Kilburn stimmte den anderen Leuten in seinem Panel zu, dass Online-Lernmodelle wichtig sind, um mehr Menschen lernfähig zu machen. Er sagte auch, dass Online-Programme normalerweise günstiger sind als persönliche Programme, was den Studenten bei ihren Finanzen helfen könnte.

„Zugänglichkeit beinhaltet, dafür bezahlen zu können“, sagte er. „Ich denke, es gibt Möglichkeiten, vollständige Online-Programme für weniger Geld anzubieten, was die Bildungskosten erheblich senken könnte.“

Nancy Gonzales, Executive Vice President und Universitätsvorsteherin an der Arizona State University, sagt, dass es Teil der Erfüllung ihrer Bedürfnisse ist, zu verstehen, warum Studenten sich für Online-Kurse entscheiden und wie sich ihre Bedürfnisse von denen unterscheiden, die sich für traditionelle, persönliche Optionen entscheiden. In diesem Jahr werden rund 84,000 Schüler den Unterricht absolvieren Arizona State UniversityOnline-Programme von .

Gonzales sagt, dass einer der Gründe, warum Online-Lernen so beliebt ist, darin besteht, dass viele Studenten weniger Kurse auf einmal belegen und sich möglicherweise Semester frei nehmen, um sich mit anderen Dingen in ihrem Leben zu beschäftigen, wie der Betreuung von Kindern oder der Arbeit.

Gonzales sagte: „Wir haben versucht herauszufinden, wie das Anwesenheitsmuster ist und wie wir die Bedürfnisse einer so unterschiedlichen Gruppe von Kindern erfüllen können.“

Gonzales sagt, dass ein Online-Bildungsmodell unter anderem deshalb funktioniert, weil es den Schülern die gleiche Art von Unterstützung und Dienstleistungen bietet, die sie möglicherweise in einem Klassenzimmer erhalten.

Einige dieser Dienste geben Ratschläge zu finanzieller Unterstützung und stellen sicher, dass die Schüler in Diskussionsforen mit ihren Klassenkameraden sprechen können, damit sie den Kontakt zu ihnen nicht verlieren, wenn sie online Unterricht nehmen.

Aber alle auf dem Podium waren sich einig, dass Online-Lernen viele Potenziale hat. Kilburn sagte: „Ich denke, wir stehen erst am Anfang des digitalen Wandels.“ „Ich kann Ihnen nicht sagen, wann, aber alles, einschließlich der Bildung, wird sich irgendwann ändern.“